Il quadro rappresenta un  celebre episodio tramandato  da Plutarco e Diogene Laerzio. Alessandro Magno rende visita a Diogene, che aveva deciso di vivere in una botte, rinunciando a tutti i beni mondani. Il filosofo cinico, al quale il condottiero macedone aveva schermato il sole, risponde: “Stai fuori dalla mia luce”. L’opera appartiene alla produzione giovanile di Domenico Fiasella, detto il Sarzana, tra i protagonisti del Seicento genovese. Nella tela l’artista fonde abilmente il classicismo di matrice emiliana con componenti linguistiche di diversa cultura, dalla fiamminga alla toscana, fino al naturalismo tipico del caravaggismo nordico.