Tra i principali protagonisti del Barocco senese, Bernardino Mei ottenne nel corso della sua carriera fama e riconoscimenti da numerose famiglie nobili della città. I Chigi, in particolare, mostrarono sempre una certa predilezione per l’artista, tanto da spingerlo a trasferirsi nell’Urbe quando venne eletto al soglio pontificio il cardinale senese Fabio Chigi, con il nome di Alessandro VII. Quest’opera si pone cronologicamente poco prima del soggiorno romano dell’artista e costituisce un esempio ragguardevole del gusto del pittore per soggetti a tinte forti. La tela infatti rappresenta santa Prassede nell’atto di raccogliere con la spugna il sangue dei martiri, per poi versarlo in un pozzo. La santa emerge dall’ombra grazie a pennellate larghe e dense.