Nata a Osnabrück (Germania) nel 1947, studia Storia dell'arte, Storia e archeologia a Münster, Bonn, Monaco di Baviera e Vienna. Ha conseguito il Dottorato su Alessandro Galilei (1691-1737) con ricerche a Dublino, Londra, Firenze e Roma. È stata borsista e assistente scientifica presso la Biblioteca Hertziana di Roma; Senior Fellow presso la National Gallery di Washington; abilitata all'insegnamento con una tesi sui disegni di architettura del Sei e Settecento romano; docente presso le università di Stoccarda e di Basilea. Cattedra di Storia dell'arte presso l'università di Tübingen. Dal 1999 Membro scientifico e Direttore della Bibliotheca Hertziana di Roma (Max-Planck Institut für Kunstgeschichte). È stata responsabile di numerose mostre in Italia e in Germania. I suoi studi si rivolgono all'architettura del Sei e Settecento in Italia e in particolare ai disegni di architettura del Settecento. Ha realizzato una banca dati di disegni di architettura: vedi http://lineamenta.biblhertz.it/.