Il dipinto, di straordinaria fattura, solleva alcuni interrogativi circa l’identità del ritrattato, che secondo Pierre Rosenberg sarebbe il pittore francese Pierre Subleyras, di cui la nostra collezione possiede una meravigliosa tela (Studio per la “Cena in casa di Simone”). Generalmente accettata dalla critica è invece l’autografia di Marco Benefial, ribadita in tempi recenti da Francesco Petrucci e da Liliana Barroero. L’assegnazione a Benefial è avvalorata dal confronto con l’Autoritratto del pittore dell’Accademia di San Luca, di cui fu nominato “custode” (conservatore) nel 1744. L’opera qui presentata vanta un’illustre storia collezionistica, che va da Giuliano Briganti a Italo Faldi.